El auge se debe al ahorro en los precios y la buena reputación de la que gozan los servicios médicos y hospitalarios colombianos. Los agentes de viajes y los cirujanos intentan promover esta actividad en el extranjero. Buscan aprovechar el auge turístico que vive esta nación sudamericana que en el 2005, por primera vez en más de dos décadas, atrajo a un millón de turistas, según el Instituto de Comercio y Turismo.

"De toda esa gente que está entrando al país, al menos un 3% vienen a hacerse tratamientos médicos a Colombia, que en el 2004 fueron aproximadamente 21.000 personas y en el 2005 podrían rondar los 30.000", precisó Antonio Crespo, gerente de la agencia de viajes Colombia Tours Solutions. Esta compañía contactó a cirujanos plásticos y les ofreció encargarse de la logística para atender a los turistas que llegan para hacerse procedimientos quirúrgicos.

Los paquetes que ofrecen incluyen el tratamiento médico, el servicio de enfermería, tratamientos post operatorios, seguro de viaje, traslados durante la estadía, alojamiento en hotel, un guía turístico y los boletos aéreos.

El presidente de la Sociedad Colombiana de Cirugía Plástica, Alejandro Jaimes, manifestó que "en los dos últimos años ha venido en aumento la cantidad de pacientes venidos de otras partes... porque tienen conocimientos de que nuestra cirugía plástica y estética están muy bien posicionadas a nivel mundial".